CARTA DEL PERCORSO
La
Val Codera, una delle più suggestive ed amate in provincia di
Sondrio, in quanto ancora preservata dall’accesso degli autoveicoli
per la mancanza di una strada carrozzabile, è anche una delle
più ricche di leggende legate ad ombre, presenze inquietanti
e stregonerie. Del resto, la leggenda stessa che narra della sua origine non è luminosa: si dice che a Dio, dopo che ebbe fatto il mondo, avanzassero mucchio di pietre, che, sparse un po' alla rinfusa, crearono la valle, il cui nome, infatti, deriva da "cotaria" e quindi da "cote", cioè masso. Una variante di questa leggenda racconta che la valle fu la prima ad essere creata da Dio, il quale, ancora inesperto, la fece troppo selvaggia ed aspra. Questa la cornice di una serie di leggende accomunate da un alone di cupo mistero. Molti anziani raccontano ancora di aver udito, o aver
vissuto di persona, incontri con uomini ed animali misteriosi, rivelatisi
poi manifestazioni di anime malvagie o di streghe.
La figura più celebre è quella del Valfubia, su cui si
narrano diverse storie. Costui era un uomo malvagio, che rubava anche
a persone povere, fra le quali una povera vedova che aveva molti figli da mantenere, per cui, una volta morto, fu condannato a vagare, come un’anima
in pena (cioè come un cunfinà), di  notte, assumendo sembianze sempre diverse, ora di uccello
rapace, ora di maiale (con un curioso taschino dal quale usciva tabacco!), ora di ombra inafferabile. Dicono che le sue
urla lamentevoli fossero davvero impressionanti. Come spesso accade
in questi casi, per risarcirsi della sua condizione infelice prendeva
di mira quanti si trovassero a transitare da soli su sentieri della
valle, o anche uscissero di casa la sera, nella zona compresa fra Codera
e Bresciadega. Faceva, quindi, rotolare contro di loro sassi dalle gande,
oppure, più spesso, si materializzava improvvisamente, fra le
ombre della sera, terrorizzando i malcapitati con un forte soffio. L’unico
modo per tenerlo alla larga era munirsi di un rosario: quel segno di
devozione e preghiera, infatti, riusciva insopportabile alla sua anima
malvagia.
Racconta una signora (testimonianza tratta dalla bella raccolta "C’era una volta”, raccolta di leggende valchiavennasche e valtellinesi edita nel 1994, con il contributo di varie scuole della Provincia di Sondrio, a cura
del comune di Prata Camportaccio): "Era una sera di settembre e mi trovavo a Bresciadega, nella baita, con la Fiorina, mia figlia e il fidanzato, un finanziere. Stavo preparando il caffè e, mentre bolliva, sono uscita sul prato vicino per fare un bisogno. Non c'era anima viva, né uomini né animali. Mentre mi chinavo ho sentito un soffio molto forte che mi ha travolto, allora sono rientrata di corsa nella baita, molto spaventata. Il finanziere è corso fuori con un'arma, ma non c'era nessuno. Era uno scherzo del Valfubia che voleva farmi spaventare ... e c'era riuscito!
Da allora, tutte le sere, dopo aver munto le  mucche, andavo alla capanna e con me avevo sempre un bastone, una pila e un rosario in tasca.
Solo quella sera il Valfubia mi ha fatto uno scherzo, però ha preso di mira quasi tutti."
Se vi capita di passare in questa straordinaria valle e di incontrare qualche valligiani, state bene attenti, però, a parlare di leggende: c'è ancora chi giura di aver visto il Valfubia, e si offenderebbe non poco se lo definissimo frutto dell'immaginazione popolare. Nel volume sopra citato, per esempio, viene riportata anche questa testimonianza, raccolta nella Scuola Elementare di Campo Mezzola:
"C'era una volta in Bresciadega (gruppo di case in Val Codera) un uomo di nome Valfubia. Invece di lavorare rubava. Allora fu condannato ad uscire di notte con vestiti strani e aveva sempre una faccia diversa.
Un brutto giorno una signora, mentre il caffè bolliva nel focolare, andò fuori a fare i suoi bisogni. Il Valfubia le andò vicino e fece un soffio forte. La povera signora si spaventò tantissimo. Entrò in casa a chiamare suo marito. Lui uscì con il fucile per catturare quell'uomo cattivo, ma non riuscì.
Il giorno dopo la signora andò alla stalla e prese il rosario ed un bastone per la paura. Il Valfubia ritornò anche quella sera, ma vedendo il rosario se ne andò a gambe levate perché lui era un diavolo. Non si avvicinò più a quella donna, ma continuò a fare scherzi alle altre persone. Questa storia me l'ha raccontata la mia nonna e lei dice che è proprio accaduta."
 La sua anima pare si aggiri ancora proprio in quella valle che porta il suo nome, la Valfubia (o Val Fobbia), una laterale minore della Val Codera. La attraversano, spesso senza saperlo, tutti quelli che salgono a Codera sulla storica mulattiera che parte dalla località Castello (Mezzolpiano) di Novate Mezzola: quando questa, infatti, dopo Avedée, si abbassa per qualche decina di metri, dopo una galleria paramassi oltrepassa proprio il solco della Valfubia, che scende dal versante alla sinistra del viandante che procede verso Codera.
Più inquietante ancora del Valfubia è la figura di un uomo misterioso che terrorizzava, sempre nottetempo, i viandanti sui
sentieri nei dintorni di Cola (voce dialettale che significa colle, vetta) e di San Giorgio di Cola. La
sua dimora era in una grotta nascosta, da qualche parte nei pressi del
sentiero che unisce i due paesi scendendo nel cuore oscuro dell’impressionante
vallone di Revelaso (o Revelasco: da "rava", dirupo). Chi lo aveva visto lo descriveva come un individuo
vestito in modo bizzarro, ben diverso da quello semplice ed essenziale
dei contadini: portava una giacca nera su pantaloni e stivali marroni.
Talvolta di lui si udivano solo rumori, il fruscio dei rami degli alberi
che scuoteva per far paura alla gente, oppure si intuiva la presenza,
dietro qualche anfratto o qualche fronda, quando i lupi, suoi amici,
ululavano nelle  notti di luna piena, perché, si dice, se ne stava
sempre nascosto a spiare le persone che passavano. Ma non si limitava
a questo: altre volte scatenava la sua malvagità giungendo ad
uccidere i viandanti, tanto che si era creato un terrore tale che la
gente, al calar delle prime ombre della sera, non solo non usciva più
di casa, ma vi si chiudeva proprio dentro a chiave, sussultando ad ogni
rumore nella soffitta o alla porta di casa.
Non si poteva più andare avanti così, ed allora venne
decisa una vera e propria battuta di caccia, cui parteciparono tutti
gli uomini dei due paesi, ed anche qualche donna coraggiosa. Guidati
dal lume della luna e delle lanterne e muniti di robusti bastoni di
castagno, costoro setacciarono i boschi della zona. Alla fine la loro
tenacia fu premiata, perché apparve, fra gli alberi, l’ombra
dell’uomo malvagio, che fu riempito di energiche bastonate e scaraventato
nel cuore del vallone, dal quale non riemerse più. Rimasero,
di lui, solo i flebili lamenti che, durante i temporali, salivano dalla
Caurga. Ma nessuno ebbe più nulla di cui temere, da allora.
Torniamo, ora, verso Codera, e fermiamoci al maggengo di Cii, posto
su un bellissimo terrazzo panoramico che guarda al lago di Novate. Qui
ci accoglie una delle più classiche storie di stregonerie, quella delle streghe di Cii. Protagonista
un giovane di Codera, fidanzato ad una ragazza di Cii. Un
giorno, mentre si recava a trovarla, si imbattè in una volpe
misteriosa e, seguendola, si accorse che entrava proprio nella casa
della fidanzata. Sbirciando, vide che questa e la madre, vestite della
festa, ungevano  tempie, polsi e caviglie, pronunciando poi la formula
“Tre ur andà, tre ur a sta e tre ur a venì”
e volando via attraverso la cappa del camino. Preso dalla curiosità,
pronunciò anche lui la formula, ma, essendo furbo, apportò
qualche modifica e disse “Un ur andà, un ur a sta e un
ur a venì”. Si ritrovò, così, in un grande
salone, nel quale erano riunite molte persone, anche morte, mentre un
misterioso individuo, dalle gambe caprine, scriveva su un librone il
nome dei presenti. Lui tracciò sul librone una croce, perché
non sapeva scrivere, ed allora accadde qualcosa di ancora più
incredibile: forse perché era un segno che con quel posto non
si conciliava troppo, forse per qualche altro motivo, il giovane si
ritrovò, nudo e con il librone nero in mano, in cima al pizzo
d’Arnasca,
proprio sul ciglio dell’impressionante parete liscia che precipita
nella valle omonima. Siccome conosceva bene quelle montagne, riuscì
a scendere a valle, dove incontrò due donne che gli offrirono
una camicia ed un paio di calze, purché gli consentisse di cancellare
il loro nome dal libro. Allora capì tutto: la sala misteriosa
era un ritrovo di streghe e stregoni, presieduto dal diavolo, ed allora
corse dal Vescovo di Como per denunciare i malefici della valle. Questi,
nella cattedrale, lesse pubblicamente i nomi segnati sul libro. Ogni
volta che un nome veniva pronunciato, la persona corrispondente appariva
prodigiosamente. Streghe e stregoni vennero così catturati e
mandati al rogo.
Questa, però, non è lunica storia di stregoneria ambientata nel piccolo nucleo di Cii; una seconda storia, raccolta dalla Scuola Media di Novate Mezzola, viene così riportata nella citata raccolta "C'era una volta":
 "A Codera viveva una vedova con sua figlia; allora c'erano molte vedove.
Un giovanotto si era innamorato di quella ragazza e voleva sposarla, lo aveva confidato anche al prete, ma egli gli aveva detto che non era la ragazza che faceva per lui.
Il giovanotto insisteva dicendo che la ragazza sapeva custodire le capre, raccogliere la legna, lavorare la maglia e che andava sempre in chiesa.
Il prete continuava a dirgli di non sposarla. Allora il giovanotto gli chiese come faceva a giustificare quella affermazione e quindi il prete lo aveva invitato a casa di giovedì (il giovedì era il giorno in cui le streghe lavoravano) per dargli delle spiegazioni.
Il prete allora aveva mandato il giovane sulla grande "lobia" di casa sua, gli aveva detto di mettere il piede sopra il suo e di guardare verso Cii.
Stavano arrivando la ragazza e sua madre che erano andate a prendere della legna che avevano messo in una fascina infilata sulle corna.
Il povero ragazzo stava per svenire e dovette bere dell'acqua. Dovette ricredersi, e il prete gli suggerì di fare finta di niente e di fare fagotto (a quel tempo non esistevano le valigie, neanche di cartone); quindi era sceso a valle per richiedere i documenti ed era partito per l'America senza fare più ritorno."
Non c'è due senza tre: ecco la storia dell'anziana strega di Cii, che completa il sinistro trittico di Cii  (raccolta citata, contributo della Scuola Media di Novate):
"C'erano due donne piuttosto anziane e una disse all'altra che era un po' di tempo che non ne faceva una delle sue; l'altra le rispose che ci stava pensando. La mattina seguente il figlio sarebbe dovuto andare a prendere una gerla di fieno e lei si sarebbe trasformata in un rovo per farlo cadere, perché si voleva sposare e lei sarebbe rimasta sola.
Per combinazione la futura nuora aveva sentito e alla mattina impedì al fidanzato di andare, offrendosi al suo posto.
Prese un falcetto e riempì di fieno la gerla.
Mentre scendeva vide un rovo, lo tagliò a pezzetti e lo buttò nella valle. Quando arrivò a Cii trovò la suocera che stava per morire e le disse che il rovo che aveva tagliato era lei. Allora la donna le disse che se era così era meglio che morisse."
Altre
storie si raccontano sulle stregonerie della Val Codera. Una di queste
parla di un gatto nero che tenta di aggredire un giovane che saliva
a Codera per trovare la fidanzata: il giovane gli taglia una zampa,
che si trasforma prodigiosamente in una mano con una fede al dito. Appena
giunto in paese, si reca poi da una donna che cerca di lui: entrato
in casa, ode il suo lamento, vede un moncone al posto della mano sinistra
e capisce che il gatto era lei, e che si trattava di una strega. Ed
allora se ne esce con una frase lapidaria: “Se eravate voi e non
siete morta, morirete”.
Assai simile alla precedente questa seconda storia, che ha sempre come protagonista la metamorfosi di  una strega in gatto nero:
"Un uomo stava scendendo a Codera dall'alta valle. Arrivato al lavatoio vecchio, dopo "Prà Mulinat", gli si fece incontro un gatto nero che cominciò a giragli tra le gambe. L'uomo tentò di cacciarlo via, ma il gatto non ne voleva sapere. Al colmo della sopportazione, l'uomo prese la roncola che portava appesa alla cintola e gli tagliò una zampa; immediatamente si fermò impietrito: la zampa appena tagliata si era trasformata in una mano di donna con una fede al dito! Arrivato a Codera gli dissero che una donna lo cercava. Andò a trovarla e questa gli disse che doveva punirlo perché le aveva fatto del male. L'uomo allora capì che quella donna non era altro che una strega e riuscì così a smascherarla. ("C'era una volta", cit.).
La gente della valle sapeva che spiriti ed esseri malefici potevano
scatenare il loro potere dal suono dell’Ave Maria, alle sei di
sera, fino ai primi rintocchi del mattino (è un detto diffuso,
in provincia di Sondrio, “suna l’Ave Maria, gira la stria”,
cioè al suono dell’Ave Maria la strega si mette a girare).
Ma il suono di questa campana, la Bàrbula, poteva anche salvare
dagli spiriti, quando riecheggiava alle sei di mattina, termine oltre
il quale ad essi non era più concesso girare per insidiare i viandanti.
Una volta, infatti, salvò una donna costretta a tornare a notte fonda
a Codera dopo avere acquistato una medicina a Novate. Incontrò
ad Avedèe, località dalla quale si comincia a vedere la
valle, quattro uomini con una  lanterna, proprio mentre udiva il rintocco
dell’Ave Maria mattutina. Erano spiriti, e le dissero che se non
fosse suonata la campana, l’avrebbero portata via con sé.
Ma la leggenda più misteriosa, che ha come protagonisti non più streghe, ma stregoni, è ambientata all'alpe d'Arnasca, che si stende, nella valle omonima, ai piedi dello splendido scenario delle pareti, liscie e verticali, della Singe e del pizzo Ligoncio. Ecco, di nuovo, quanto riporta la raccolta citata (di nuovo, si tratta di un contributo della Scuola Media di Novate):
"C'era la credenza che prima del Concilio di Trento, quando si scendeva dalle Alpi, il territorio veniva occupato da vari stregoni. Quando si tornava su a primavera questi, nel lasciare quello che era il loro territorio, provocavano un terribile temporale o qualcosa peggio.
Capitò che caricarono l'Alpe d'Arnasca e alla sera lasciarono lì un ragazzotto solo. Tutto intorno c'erano solo le mucche. Lassù le baite sono fatte a secco, si può guardare fuori dalle fessure presenti tra le pietre. Il ragazzo, ad un certo punto, sentì un gran rumore intorno, guardò fuori e vide cinque o sei uomini di statura smisurata. Questi piantarono nel terreno due pali, poi ne misero uno per traverso al qual  appesero un gran calderone. In quest'ultimo misero a bollire un mucca intera e quando fu cotta ne presero un pezzo ciascuno. Intanto il ragazzo stava a guardare. Quando ebbero finito di mangiare, misero insieme le ossa e si accorsero che mancava la coscia. Allora uno disse: "Vai sù a Negar Fur a prendere un pezzo di sanbuco". Il sambuco, che ha una specie di midollo dentro, poteva servire per sostituire la coscia. Allora uno si diresse verso Negar Fur per prendere un pezzo di sambuco. Con una scure lo tagliarono a forma di gamba, poi lo misero sotto le altre ossa che ricoprirono con la pelle. Ad un loro cenno saltò in piedi la mucca. Si dice che per diversi anni la mucca è andata in Arnasca con la gamba di legno."
Non si può menzionare la valle d'Arnasca senza accennare allo stupendo e misterioso monolite piantato proprio al suo centro, il Sas Carlasc', sotto cui sta appollaiato il bivacco Valli. Lo Scrittore Giovanni Galli, nel romanzo storico "L'Isola. L'enigmatica storia del Santo Graal sul Lario" (Ed. Actac, Como, 1996), immagina che lì vicino sia stato sepolto, nel lontano 603 d. C., la più famosa, misteriosa ed ambita delle reliquie, il Santo Graal, la coppa dell'ultima Cena di Gesù, nella quale vennero raccolte gocce del suo sangue dopo la deposizione dalla crocve. Narra lo scrittore che venne portata fin qui da un tal Còdero (da cui valle di Codero e quindi val Codera), per sottrarlo dalle mire della regina longobarda Teodolinda. Una frana avrebbe reso poi il luogo introvabile. Ed allora il Graal, cercato per secoli in tutto il mondo, sarebbe ancora lì!
Chiudiamo questo rapido viaggio nell'immaginario della Val Codera con una storia che ha il pregio di dissipare un po' il clima fosco che finora è parso sempre più addensarsi fra le severe pareti di quest'antica valle. Si tratta di una storia dal tono decisamente edificante che ha come scenario, l'aspra Val Ladrogno, la quale precipita sul fondo della Val Codera quasi di fronte all'abitato di Codera, sul versante opposto della valle. Ce la racconta don Domenico Songini in “Storie di Traona -  Terra buona” (Sondrio, 2004: il prosieguo della scheda è largamente debitore a questa opera di gradevolissima lettura). La storia ha inizio a Traona, dove viveva, molti secoli fa, un individuo che, accecato dall’avidità di denaro, si macchiò di un misfatto orribile. Gli capitò di incrociare, su un sentiero che si inerpicava nel folto bosco sopra il paese, un tizio che tornava dalla fiera di Traona. Intuì che doveva avere con sé molti soldi, il probabile ricavato di qualche vendita. Erano soli, fu un attimo: non si diede l’incomodo neppure di intimare “o la borsa o la vita”, gli balzò addosso e si prese entrambe, pugnalando senza pietà il malcapitato, che non ebbe neanche il tempo di invocarla. Poi fuggì via, tornando alla propria dimora. Il suo pensiero era tutto per il denaro che avrebbe trovato nella borsa della povera vittima: a questa non pensava affatto.
Tornò difilato alla propria casa, fece per aprire ma, quando guardò la chiave che aveva in mano, si accorse che questa era macchiata di sangue. C’era, lì vicino, una roggia, e vi immerse le mani, senza però risultato acuno: l’acqua non lavava via il sangue. Provò in un torrentello che scorreva poco distante, ma anche questa volta senza esito. Neppure le acque tumultuose del torrente Vallone poterono lavar via il sangue. L’assassino, allora, fu preso dal panico: la prova che smascherava il suo crimine sembrava indelebilmente impressa sulle sue mani. Scappò, dunque, dal paese, gettò il denaro nell’Adda e, senza farsi vedere da nessuno, attraversò l’intera Costiera, verso ovest. Giunto all’imbocco della Val Codera, la risalì fino all’omonimo paese. Ma aveva paura a fermarsi in un posto abitato da Cristiani, ed allora, attraversato il torrente, cominciò ad inerpicarsi lungo un erto sentiero, che risaliva una selvaggia e solitaria laterale della Val Codera. Era, appunto, la Val Ladrogno, che ancora non aveva quel nome (le venne dato poi, in ricordo del ladrone che vi aveva trovato rifugio).
Alla fine raggiunse un luogo così remoto ed aspro che gli parve abbastanza sicuro per fermarsi e riordinare le idee. Probabilmente realizzò solo allora quel che aveva fatto, ed alla paura si aggiunse la vergogna, il  disgusto, il profondo pentimento. Si fasciò le mani, sempre orribilmente macchiate di sangue, con due sacchetti, che non si tolse più. Visse per circa quattro mesi in una caverna, alimentandosi di bacche ed erbe. Poi decise di tornare fra gli uomini: non sapeva bene come, ma si rendeva conto di dover affrontare la responsabilità di quel che aveva fatto, perché anche nella più profonda solitudine i tristi pensieri sono un’insostenibile compagnia. Lasciò la sua caverna e la Val Codera, tornò alla Costiera, percorrendola sul sentiero di mezza costa fino alla Val Bombolasca (che scende sul lato opposto, occidentale, rispetto al Vallone, del poggio sul quale è arroccata la chiesa di S. Giovanni).
Era notte fonda, ma chiara, illuminata da una luna grande come il sorriso di un bambino nei giorni di festa. Si vedeva, più in basso, molta gente su strade e sentieri che scendevano all’imponente chiesa di S. Alessandro di Traona. Vinse il timore e scese anche lui. Udì, allora, i canti che per molti anni aveva sentito nella notte più amata dai bambini, quella di Natale. Ed allora il pentimento, fino a quel momento morso che procurava un dolore cieco e senza speranza, assunse un significato, fu illuminato da una prospettiva di salvezza. Si ricordò di aver ascoltato, qualche volta, molti anni fa, che non c’è colpa tanto grave da non ottenere il perdono divino a fronte di un sincero pentimento. Chiese perdono a Dio  piangendo a dirotto, entrando in chiesa e togliendosi i sacchetti che fasciavano le mani: che vedesse, la gente, e capisse che era lui l’assassino di cui tutti parlavano da mesi, avrebbe avuto quel che si meritava.
Ma non incontrò nessuno sguardo sgomento, nessuno sguardo d’accusa, nessuno pareva notarlo: tutti, finita la funzione, si affettavano a tornare a casa, per preparare la gioiosa sorpresa dei regali che all’alba piccoli e grandi avrebbero trovato. Solo quando la chiesa fu quasi vuota si guardò le mani: non c’era più traccia di sangue. Un segno del cielo, pensò, un segno del perdono divino che attendeva solo il suggello sacramentale. Si precipitò, allora, dal parroco e confessò il suo peccato, dandogli poi la disposizione, come segno del suo pentimento, di vendere tutti i suoi beni e donare il ricavato alla famiglia della vittima. Ottenuta l’assoluzione, tornò ai monti più alti, in Val Ladrogno, ai magri pascoli sotto la cima di Gaiazzo (che, dicono, prese il nome proprio dalla sua incontenibile gioia), per trascorrere, come eremita, il resto della sua vita, nella preghiera e nella rinuncia.
La storia potrebbe finire qui, ma così non è: qualche anno dopo l’eremita del Gaiazzo, ormai assai noto in bassa Valtellina con il nome di “pentì”, ridiscese al piano ed entrò per alcuni anni nel monastero di S. Pietro in Vallate, dove gli venne dato il nome di Fra’ Paolo di Traona. Ricevuta l’ordinazione sacerdotale, lasciò la comunità monastica per tornare a Traona e fondare un cenobio, cioè una piccola comunità di monaci che condividevano la vita di lavoro, preghiera e contemplazione, in una modesta abitazione presso la cappella di S. Nicolao. Intorno a padre Paolo, priore del cenobio di S. Nicolao, si raccolsero, infatti, alcuni giovani che desideravano seguire l’esempio della sua vita santa, scandita dall’aurea massima benedettina dell’ “ora et labora”.
 Se ci spostiamo dalla Val Ladrogno al vicino vallone di Revelaso, troviamo la cornice di una leggenda che getta finalmente un po' di luce sulla valle. Una luce importante, biblica. In cima al vallone sta una delle più celebri cime del comprensorio, il Sasso Manduino (m. 2888), massiccio ed ardito, soprattutto nella sua luminosa parete meridionale, ben nota a chi guarda in diorezione nord dal Pian di Spagna. Ora, si racconta da secoli, fra i contadini di San Giorgio di Cola e di Cola, che ai tempi del diluvio universale, quando Valtellina e Valchiavenna erano interamente sommerse dalle acque da cui emergevano solo le cime più alte, giunse fin qui l'Arca di Noè. Il Patriarca, constatato che la pioggia era cessata ed il livello delle acque cominciava a scemare, scelse di ancorare la sua Arca proprio al poderoso fianco del Sasso Manduino. Vi infisse un anello, a cui la legò. Ebbene, i contadini giurano che l'anello sia ancora là, inaccessibile ormai, ma solidissima prova del singolare privilegio concesso dal Patriarca a questi luoghi.
L'ANELLO DI SAN GIORGIO
Punti di partenza ed arrivo |
Tempo necessario |
Dislivello in altezza
in m. |
Difficoltà (T=turistica, E=escursionistica, EE=per escursionisti esperti) |
Mezzolpiano-Codera-Cii-Tracciolino-Cola-San Giorgio-Mezzolpiano |
5 h |
900 |
E |
SINTESI. Seguendo la ss 36 dello Spluga raggiungiamo l'imbocco della Valchiavenna e, dopo 2 gallerie, Novate Mezzola. Giunti in vista della chiesa della SS. Trinità, prendiamo a destra e saliamo alla parte alta del paese, parcheggiando al termine della strada, in località Mezzolpiano (m. 316). Qui parte (abbondanti segnalazioni del Sentiero Roma e del Sentiero Italia) una mulattiera ben scalinata, che sale al nucleo di Avedée (m. 790) e si addentra sul fianco occidentale della Val Codera, perdendo quota in un paio di punti, in corrispondenza di altrettante gallerie paramassi. Un'ultima salita porta al cimitero di Codera ed a Codera (m. 825), dove si trovano i rifugi Risorgimento ed Osteria Alpina. Passiamo in mezzo alle antiche baite e ad una serie di cartelli lasciamo il Sentiero Roma per scendere a destra al ponte sul torrente Codera. Sul lato opposto troviamo un sentiero che prende a destra (ad un bivio ignoriamo il sentiero che sale a sinistra e proseguiamo diritti) ed in breve porta al ponte sul torrente Ladrogno, dopo il quale, ignorata una seconda deviazione a sinistra per il bivacco Casorate Sempione, andiamo avanti diritti salendo a Cii (m. 851). Oltre i prati di Cii il sentiero prosegue nel bosco fino ad intercettare il Tracciolino (m. 910), che seguiamo verso destra, superando la Val Grande. Troviamo poi una doppia deviazione: un sentiero sale a sinistra verso Cola, un secondo scende a destra verso San Giorgio. Dopo un'eventuale visita al nucleo di Cola, vale la pena di scendere a destra sul sentiero che si porta al vallone di Revelaso e riprende sul lato opposto con un passaggio esposto (attenzione), per poi traversare tranquillamente verso ovest-sud-ovest, fino a San Giorgio di Cola (m. 749). Scendiamo verso la chiesetta e proseguiamo passando sul lato nord-occidentale del paese (sulla destra, per chi scende), trovando la partenza della mulattiera che aggira, sulla destra,
la cima dello sperone roccioso su cui poggia il paese, si porta sul
lato opposto e scende sul suo fianco aspro e selvaggio, con una serie di 40 tornanti. Superato un ultimo tratto in un rado bosco, si giunge al
termine della mulattiera, e si scende, per una strada sterrata, ad intercettare la via asfaltata che, percorsa verso destra, conduce al ponte sul torrente Codera, oltre il quale confluisce, in breve, nella via Castello; salendo verso destra, siamo, infine, al parcheggio di Mezzolpiano. |
Imbocco della Val Codera e Codera
Difficile, a questo punto, resistere alla tentazione di andare a vedere direttamente i luoghi scenario di tanti misteri. Un ottimo modo per farlo è quello di effettuare un'escursione ad anello che tocca tutti i nuclei principali della Val Codera, che conservano ancora un fascino straordinario, sottratti, come sono, per la difficile accessibilità, agli assalti di un turismo facile e di massa.
 Staccandoci dalla ss. 36 dello Spluga all'altezza di Via Ligoncio (Farmacia), la percorriamo interamente in salita fino al suo termine, cioè al parcheggio di Mezzolpiano (m. 326), frazione di Novate Mezzola,
dove parte una mulattiera comoda e ben curata, che si inerpica sull’impressionante
fianco sinistro (per chi sale) della forra della Val Codera. Questo
sentiero è, insieme con quello gemello sul lato opposto della
valle, l’unico accesso a questa importante valle, il che la rende
pressoché unica fra le grandi valli della provincia di Sondrio.
Il
primo centro abitato che si incontra salendo è quello di Avedèe,
a 790 metri. Poco oltre, la valle comincia a mostrarsi all’escursionista:
appare anche Codera, il suo centro principale. Per raggiungere il paese
bisogna però scendere di qualche decina di metri, lambendo, quasi,
il fianco granitico della montagna e sfruttando anche due preziosissime
gallerie paramassi (i massi sono, infatti, su tracciati come questo
la più grande minaccia). Si risale, infine, ad una cappelletta
che annuncia il paese, preceduto dal suo cimitero, posto quasi di fronte
alla laterale val Ladrogno.
Apri qui una fotomappa del Tracciolino
Codera (m. 850) ci accoglie con la chiesa, dal caratteristico campanile.
Sul sagrato un possibile prezioso punto di appoggio, il rifugio La Locanda.
Sul lato opposto del paese, abitato tutto l’anno, si può
raggiungere un secondo prezioso punto di ristoro, l’Osteria Alpina.
Torniamo, ora, indietro: poco oltre l'Osteria Alpina, proseguendo sulla destra, troviamo un bivio: prendendo a destra (segnalazioni per San Giorgio ed il Sentiero Life delle Alpi Retiche) scendiamo, con pochi tornanti, al ponte sul torrente Codera (Punt de la Muta, m. 769), piccolo capolavoro
d’ingegneria, sospeso su quaranta metri di vuoto. Subito dopo
il ponte si incontra un bivio al quale si procede diritti (ignorando la deviazione di sinistra che sale nel bosco), raggiungendo ben
presto l’impressionante forra terminale della val Ladrogno Val Mala), valicata
da un secondo e non meno ardito ponte, il Punt de la Val Mala (m. 765), anch'esso costruito in pietra nel Settecento
Il Punt de la Val Mala
Proseguiamo diritti ignorando una deviazione a sinistra (si tratta del sentiero che sale in Val Ladrogno ed al bivacco Casorate Sempione) e passiamo poi accanto ad un grande castagno che protende i suoi rami sul sentiero. Non è un castagno qualsiasi, ma è “l’èrbul di mort”, il castagno dei morti, perché le sue castagne venivano vendute per offrire il ricavato ai defunti. Portar via quelle castagne per sé era considerato quasi un sacrilegio. Superati un tratto fangoso e due vallecole, passiamo accanto alla croce collocata in memoria di Attilio Colzada (Tìlu), uno degli ultimi abitanti di Cii e posatore di lastre di pietra, che morì scivolando dal sentiero proprio in questo punto mentre tornava a casa da Codera. Proseguendo nel bosco di castagni dopo un ultimo strappo usciamo ai prati
di Cii (m. 851), e precisamente al primo dei suoi quattro nuclei, Cà di Piatt.
Cii
Si tratta di uno dei più singolari nuclei della Val Chiavenna, l’unico della Val Codera a non avere neppure un fazzoletto di prato in piano. Per quanto piccolo, è diviso in quattro nuclei. Ci accolgono una fontana ed uno splendido colpo d’occhio sul lago di Mezzola e l’alto Lario.
Nella già citata statistica del Prefetto Scelsi del 1866 a Cii risultavano residenti 49 persone (26 maschi e 23 femmine), in 9 famiglie. Le case complessive erano 14, 9 abitate e 5 vuote.
Il lago di Mezzola visto da Cii
Oltre Cii, il sentiero prosegue nella salita, con traccia meno evidente,
ma non lo si può perdere: alla fine si congiunge con il Tracciolino,
che, con un tracciato pungo più di dieci chilometri, spesso intagliato
nella viva roccia, unisce la Val Codera alla Val dei Ratti, partendo
dalla presa d’acqua della Sondel poco sopra Codera e raggiungendo
la diga di Moledana, sotto Càsten.
Il Tracciolino valica il vallone della Val Grande (Val di Curbiùm), entrando poi in un
bel bosco, sul grande dosso di Cola (voce dialettale che significa colle, vetta). Superato un grnde baitone rammodernato, vediamo, sulla sinistra (scritta "Cola" in bianco su fondo rosso, segnavia rosso-bianco-rossi), la partenza del sentiero che conduce a Cola (m. 1018). Se possiamo mettere in conto un'oretta in più di cammino, vale la pena di lasciare temporaneamente il Tracciolino per salire all’abitato di Cola, dove, eccezion fatta per i mesi estivi, il silenzio è rotto
solo dallo scampanìo delle capre. Il dosso termina alle pendici
rocciose che salgono alla punta Redescala (m. 2304), che nasconde il
Sasso Manduino.
Baite di Cola
Una manciata di baite ben curate, la piccola graziosa chiesetta dedicata a S. Antonio Abate ed alla Visitazione, due belle fontane con ampie vasche ricavate da grandi blocchi di granito (quella sotto la chiesa è chiamata "Pisa di Sant"), un'ampia fascia di prati dominio incontrastato delle capre, con un maestoso faggio solitario come nume tutelare, un panorama eccellente sul lago di Mezzola e l'alto Lario, qualche arnia con le api che producono un eccellente miele di montagna, tutto questo è Cola. D'estate si anima delle voci dei villeggianti che vi ritrovano le radici più profonde, poi, per molti mesi, regna un silenzio che non è malinconia, ma respiro profondo di un tempo che qui accenna appena a scorrere.
Diversa la situazione nei tempi passati, quando Cola era, insieme a San Giorgio (o Cola Inferiore) uno dei cinque cantoni del comune denominato, dal secolo XII al XVI, Lezzeno superiore, successivamente Novate (i cinque cantoni erano Novate, Codera, Cola con San Giorgio, Campo e Verceia con la Valle dei Ratti). Ogni cantone del comune gestiva autonomamente la propria economia tramite un consiglio. I parroci erano eletti autonomamente dai cantoni e ricevevano solo successivamente il placet del vescovo di Como. Nella già citata statistica del Prefetto Scelsi del 1866 a Cii risultavano residenti 10 persone (4 maschi e 6 femmine), in 2 famiglie. Le case complessive erano 13, 2 abitate e 11 vuote.
La chiesetta di S. Antonio a Cola
La chiesetta appare dimessa, ma riveste più di un motivo di interesse. Decorata nel 1674 grazie ai contributi degli emigranti di Roma, ha una sola navata ed ospita affreschi del celebre pittore G.B. Macolino il giovane, con scene della vita di Gesù e santi. Le due campane che oggi sono mestamente appoggiate sul campaniletto appena accennato non sono meno interessanti. Una, in particolare, è la più antica della Valchiavenna e risale al secolo XV, come attesta la scritta "Battista Cuanta Comensis 1486".
Lago di Mezzola ed alto Lario visti da Cola
Se, tornati al Tracciolino, lo si lascia subito per seguire il sentiero sul lato opposto, cioè scendendo, si incontra, dopo un castagno secolare e qualche tornante, una cappelletta, posta, come molte altre, a protezione del
viandante che si accinge ad affrontare luoghi insidiosi. Bisogna, infatti,
calarsi nel pauroso cuore del vallone di Revelaso, dove massi ciclopici
sembrano dire che questo non è posto per uomini. Sul lato opposto,
il sentiero supera un punto molto esposto (massima attenzione, anche se la sede è larga e ben scalinata!), prima
di condurre a luoghi più tranquilli, fino alla splendida conca di prati che ospita San Giorgio di Cola (dalla voce dialettale che significa "colle", "vetta"; m. 748), paese di cavatori di granito, gentile e sorprendente isola
bucolica in un mare di forre e precipizi.
Apri qui una panoramica di San Giorgio di Cola
Nel 1866, qualche anno dopo l’unità d’Italia, il prefetto Scelsi curò la redazione di un’ampia statistica della provincia di Sondrio, dalla quale risultava che nelle 26 case di San Giorgio (di cui 9 vuote) abitavano 17 famiglie e 69 persone (31 maschi e 38 femmine), 45 celibi, 20 coniugate e 4 vedove. Una piccola comunità alacre, legata all’attività estrattive del granito. Nel comune di Novate, infatti, erano allora attive 4 cave di granito, il celebre sanfedelino, a grana molto compatta, di color grigio latteo, apprezzatissimo per costruzioni e pavimentazioni.
San Giorgio di Cola
Retrocedendo nel tempo, San Giorgio nei secoli passati era, con Cola, uno dei cinque cantoni del comune denominato, dal secolo XII al XVI, Lezzeno superiore, successivamente Novate (i cinque cantoni erano Novate, Codera, Cola con San Giorgio, Campo e Verceia con la Valle dei Ratti). Ogni cantone del comune gestiva autonomamente la propria economia tramite un consiglio. I parroci erano eletti autonomamente dai cantoni e ricevevano solo successivamente il placet del vescovo di Como.
L’avvento del III millennio ha visto la popolazione permanente di San Giorgio ridotta a 3 abitanti. Oggi il piccolo museo di San Giorgio conserva alcuni dei segni di questo importante passato.
Apri qui una panoramica di San Giorgio di Cola
Questi luoghi, come testimonia un avello
celtico nei pressi del cimitero, hanno visto da tempo assai antico la
mano operosa dell’uomo. Una leggenda vuole che questo avello, insieme ad un altro simile, abbia ospitato la salma di un comandante spagnolo, in servizio al Forte di Fuentes (edificato nel 1603), morti per la malaria che infestava il Pian di Spagna (la leggenda è riportata nel volume di Giambattista Gianoli "Dizionario storico delle valli dell'Adda e del Mera", Tipografia Commerciale Valtellinese, Sondrio, 1945, pg. 59).
Un'altra leggende è legata alla denominazione del paese, che si dovrebbe alla reale presenza di San Giorgio, il grande santo che sconfisse un terribile drago e che negli ultimi anni scelse di vivere proprio qui, con il suo fidatissimo cavallo. Lo proverebbe, fra l'altro, l'orma impressa da quest'ultimo su un masso, quando spiccò, con il santo in sella, un prodigioso balzo fin sul versante opposto della valle, ad Avedée, dove si fermò per abbeverarsi. Una variante vuole che il santo, subito dopo la faticosa uccisione del drago, sia venuto a dissetarsi all'acqua di uno dei due avelli di origine forse celtica che sono uno dei motivi che rendono famoso questo borgo. Dopo la sua morte, sarebbe, quindi, stato sepolto nel cimitero del borgo, luogo davvero unico, con una cappella ricavata sotto un enorme blocco di granito.
Chiesetta di San Giorgio
La magia di questo pugno di baite e della chiesetta già dedicata ai santi Giorgio ed Eufemia (oggi dedicata ai Sacri Cuori di Gesù e Maria), manufatti tutti rigorosamente in granito, è difficilmente esprimibile.
Gli stipiti di granito sull’ingresso delle case recano incise le iniziali dei proprietari, ma ce n’è uno nel quale è incisa la tavola del gioco della tria (conosciuta anche con il nome di tris o mulinello – in tedesco mühlenrett ), uno dei più diffusi in tutto il mondo, assai conosciuto perché riportato sul retro di gran parte delle scacchiere (si tratta di un reticolo costituito da tre quadrati concentrici collegati da una croce inscritta, nel quale si inseriscono i pezzi con lo scopo di allinearne tre per eliminare un pezzo avversario).
La chiesetta conserva tratti romanici nell'abside semicircolare con lesene esterne, anche se fu interamente rifatta nel 1778 e decorata nel 1852 e nel 1901 (il campanile venne aggiunto nel 1880). Alle spalle della sua piazza ombreggiata da grandi platani, segnaliamo la fontana e l'adiacente cappelletta fatta costruire dal parroco di Cola, don Ghiggioli, nel 1855, per scongiurare la minaccia del colera, che in quegli anni mieteva non poche vittime in Val Chiavenna. Nella cappelletta viene raffigurata la Beata Vergine Maria Immacolata e si legge: "A gloria di Dio Trino e Uno, di Maria SS e dei Santi, i Colesi apprestando i materiali con amore, d. Gius. Maria Chiggioli parroco di Cola a sue spese fece edificare e dipingere la presente opera, dominando il colera morbo in Chiavenna, l'anno 1855". La vasca, scavata in un grande blocci di granito, è datata 1849.
Cappelletta a San Giorgio di Cola
Fra le curiosità di questo straordinario borgo si può ricordare anche la presenza di vigneti la cui uva viene raccolta a fine ottobre.
Ma per scovare i luoghi più suggestivi dobbiamo salire per breve tratto lungo il sentiero che, alle spalle della cappelletta, si dirige verso monte per intercettare a quota 920 metri circa la lunga striscia del Tracciolino. Una breve salita appena oltre il paese ci porta accanto al già citato masso-avello, a destra del sentiero, lungo 2 metri e largo circa 50 centimetri. Nel masso è scavato l'incavo destinato ad accogliere la salma, poi coperta da una lastra di granito andata perduta. Un canalino assicurava lo scolo dell'acqua piovana. Misteriose le sue origini. Secondo alcuni risale all'epoca pre-romana (Barelli e Buzzetti) o romana (Giussani e Magni), anche se è probabile che si debba all'opera di popolazioni locali, estranee alla cultura romana. Secondo altri, invece, risalirebbe all'età medievale. L'immaginazione popolare vuole infine che nell'avello sia stato custodito il corpo di San Giorgio.
Masso-avello di San Giorgio di Cola
Se proseguiamo nella salita siamo subito al cimitero di San Giorgio, unico e davvero indimenticabile: al suo interno un enorme blocco di granito aggettante, che sembra la visibilizzazione della lotta di tutto ciò che sussiste contro lo strapotere beffardo del tempo, funge da cappelletta. Un po' più in alto ancora, infine, si trova un secondo masso-avello. Il breve ripiano del cimitero si chiamava anticamente "Mòta". Il parroco di Cola Martino della Pietra vi scoprì, nel 1798, varie ampolle, lucernetti ed olle con ceneri e bicchierini. Per questo chiamò il luogo "Cimitero dei pagani" (ma entrò nell'uso anche l'espressione "Sagràa di Pagàn"), supponendo che si trattasse di oggetti dedicati al culto pagano in epoca precedente all'arrivo dei cristianesimo fra questi monti. Purtroppo questi reperti sono andati smarriti.
Non così per uno "scyphus" (vasetto in pietra ollare lavorato al tornio) scoperto nel 1900 dallo storico chiavennasco don Pietro Buzzetti, che lo lasciò in dono alla Biblioteca capitolare laurenziana di Chiavenna.
Cimitero di San Giorgio di Cola
Nella seconda edizione della "Guida alla Valtellina" curata per il CAI di Sondrio da Fabio Besta (1886), si legge in proposito: "A pochi passi dal camposanto, sulla cima di due enormi massi sono scavati dei sepolcri, che il Barella e altri giudicano etruschi. Non molto lungi, là dove si dice la Motta, vicino alla chiesa, vi ha un antico sepolcreto che i contadini del luogo chiamano tuttora Sagrà di pagan (Sagrato dei pagani). Ivi nel 1798 dal curato di Cola, Martino della Pietra, furono rinvenuti diversi avanzi di sepolcri, ampolle, anelli e altri oggetti; probabilmente anche ora, scavando, si farebbero nuove scoperte."
San Giorgio di Cola
Per chiudere l'anello dobbiamo tornare sui nostri passi e ridiscendere al paese, procedendo poi verso il suo limite occidentale (quello opposto rispetto al monte). Stando sul lato destro non fatichiamo a trovare la partenza di un’ardita mulattiera che aggira, sulla destra,
la cima dello sperone roccioso su cui poggia il paese, si porta sul
lato opposto e scende sul suo fianco aspro e selvaggio, con una serie di 40 tornanti, passando anche per una croce di granito (m. 600) che presidia un punto panoramico con ottimo colpo d'occhio sul lago di Mezzola.
Anche qui la
montagna incombe sul viandante, senza però farsi mai veramente
minacciosa. Superato un ultimo tratto in un rado bosco, si giunge al
termine della mulattiera, e si scende, per una strada sterrata, ad intercettare la via asfaltata che, percorsa verso destra, conduce al ponte sul torrente Codera, oltre il quale confluisce, in breve, nella via Castello; salendo verso destra, siamo, infine, al parcheggio di Mezzolpiano,
dopo circa 5 ore di cammino, necessarie per superare un dislivello approssimativo
di 900 metri.
Colpo d'occhio sul lago di Mezzola dalla mulattiera di San Giorgio di Cola
CARTA DEL PERCORSO sulla base della Swisstopo, che ne detiene il Copyright. Ho aggiunto alla carta alcuni toponimi ed una traccia rossa continua (carrozzabili, piste) o puntinata (mulattiere, sentieri). Apri qui la carta on-line
APPENDICE: DALLA LEGGENDA ALLA REALTA' - LA VICENDA DEL PRETE SCOMPARSO IN ALTA VAL CODERA
 Domenica
15 luglio 1934 ad Uschione, paesino adagiato su un bel poggio del versante
montuoso ad est di Prata Camportaccio e Chiavenna, è atteso, per
la funzione domenicale, don Giuseppe Buzzetti: ma la sua inconfondibile
figura, austera, schiva, claudicante, non compare.
Il sacerdote, forte tempra di alpinista, era partito da Chiavenna il giovedì
precedente e, compiuta una lunghissima traversata, aveva raggiunto la
bocchetta di Sceroia, che, a 2714 metri, congiunge la valle Alpigia (laterale
della Val Codera) alla Val Porcellizzo, in Val Masino, per poi scendere
al rifugio Gianetti. Questa sola notizia ci può far capire che
tempra d’uomo fosse: una camminata del genere, che comporta ben
più di 2000 metri di dislivello, richiede doti di resistenza a
dir poco fuor del comune.
Dopo il pernottamento, il giorno seguente sale al pizzo Badile, in solitaria,
come era uso fare: si trattava, infatti, anche di una figura di valente
alpinista, che aveva legato il suo nome ad imprese destinate ad essere
ignorate se non fossero state raccolte dal conte Bonacossa. La più
importante era stata la prima ascensione del pizzo di Prata (il Pizzasc,
o Pizzun, come lo chiamano a Chiavenna) per la temibilissima parete nord,
che incombe con il suo impressionante strapiombo sulla val Schiesone.
Anche il successivo sabato è dedicato ad un’ascensione, nonostante
il tempo volga al peggio. A nulla serve il tentativo di dissuasione del
gestore del rifugio: don Giuseppe raggiunge la vetta della punta Torelli
(m. 3137), e lì viene visto, dal rifugio, per l’ultima volta.
Poi, più nulla. Il furioso temporale che si è scatenato
sembra averlo inghiottito.  Ad
Uschione, come detto, lo attendono invano, e subito vengono organizzate
le ricerche, senza esito.
Solo con notevole ritardo, circa un mese dopo (il 15 agosto), viene ritrovato,
alla bocchetta Torelli, un biglietto che permette di azzardare qualche
ipotesi su quanto accaduto. Il biglietto reca scritto: “Don Giuseppe
Buzzetti C.A.I. sez. di Chiavenna, da Bresciadiga, passo Sceroia, capanna
Gianetti, pizzo Torelli, bocchetto Torelli per Bresciadiga 14-VII-34”
(o, secondo altri, “11-VII-34”).
Due ipotesi, a questo punto, si impongono: la bocchetta si trova sulla
cresta che scende dalla punta Torelli, e da essa l’alpinista forse
tentò una discesa diretta verso l’alta Val Codera, per un
ripido canalone, oppure proseguì lungo la cresta fino al passo
Porcellizzo, la più facile via di discesa in Val Codera. Sia accaduta
l’una o l’altra cosa, quel che è molto probabile è
che, forse colpito da un fulmine, forse scivolato, sia caduto in un crepaccio,
probabilmente fra il ghiacciaio di Sivigia, in alta Val Codera, ed il fronte roccioso, per essere poi ricoperto
dalla neve.
Quel che è certo è che il suo corpo non fu più ritrovato.
E’ come se, ancora nel pieno del suo vigore (aveva 48 anni, essendo
nato nel 1886), la montagna, quasi amante gelosa che vuole interamente
per sé coloro che la amano, l’avesse nascosto per sempre
agli uomini.  Forse un giorno, complice il ritiro dei ghiacciai, la salma
verrà ritrovata. Sicuramente quel che non si è mai perso,
soprattutto nel chiavennasco, è il suo vivido ricordo.
Se ci capiterà di salire, da Prata Camportaccio o da Chiavenna,
in Val Schiesone, osserviamone, dal rifugio Il Biondo, la testata: il
lato destro è dominato dalla scura e minacciosa parete nord del
pizzo di Prata, vinta dal solitario sacerdote. Appena a sinistra della
parete, vedremo una modesta ed affilata punta, che reca il suo nome: egli
fu il primo, infatti, a scalarla, così come fu il primo a raggiungere
la punta Schiesone, alla sua sinistra.
Per saperne di più, si può consultare il recente (2002)
volumetto intitolato "Il prete scomparso", curato da Guido Scaramellini,
Guglielmo Scaramellini, Paolo De Pedrini ed Alberto Benini, ed edito dal
CAI sezione di Chiavenna.
GALLERIA DI IMMAGINI
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